Το ιώδιο είναι ένα βασικό ιχνοστοιχείο, απαραίτητο για τον οργανισμό. Βρίσκεται σε αρκετά τρόφιμα, στο μαγειρικό αλάτι ενώ διατίθεται και σε μορφή συμπληρωμάτων.
Το ιώδιο είναι αναγκαίο για τον οργανισμό μας επειδή συμβάλλει στην καλή λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα. Ο θυρεοειδής χρησιμοποιεί το ιώδιο για την παραγωγή των θυρεοειδών ορμονών που με τη σειρά τους συμβάλλουν στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, στην ανάρρωση και στη λειτουργία του μεταβολισμού. Όταν η παραγωγή των θυρεοειδών ορμονών είναι χαμηλή, μπορεί να εμφανιστεί υποθυρεοειδισμός. Αυτό επηρεάζει την ικανότητα του θυρεοειδούς αδένα να παράγει ορμόνες. Επειδή το σώμα δεν παράγει το ίδιο το ιώδιο, η λήψη αυτού του ιχνοστοιχείου είναι απαραίτητη.
Οι ανάγκες σε ιώδιο ποικίλλουν ανάλογα με το στάδιο ζωής. Οι ενήλικες χρειάζονται 150 μικρογραμμάρια την ημέρα για τη διατήρηση των επιπέδων του ιωδίου σε φυσιολογικές τιμές. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, χρειάζεται αύξηση στα 220 μικρογραμμάρια ημερησίως και κατά τον θηλασμό απαιτούνται 290 μικρογραμμάρια ημερησίως. Ενώ το ιωδιούχο αλάτι παρέχει ιώδιο, υπάρχουν πολλές άλλες πηγές ιωδίου: ψάρια και οστρακοειδή, αποξηραμένα φύκια, γάλα, γιαούρτι, τυρί, αυγά και λαχανικά που καλλιεργούνται σε έδαφος πλούσιο σε ιώδιο, αποξηραμένα δαμάσκηνα.
Η διάγνωση της ανεπάρκειας ιωδίου γίνεται από ενδοκρινολόγο ή παθολόγο. Τα σημάδια που προειδοποιούν ότι έχετε χαμηλά επίπεδα ιωδίου είναι τα εξής:
Ένα από τα πιο εμφανή σημάδια ανεπάρκειας ιωδίου είναι η ανεξήγητη αύξηση βάρους. Όταν έχετε έναν υγιή μεταβολισμό, καίτε θερμίδες για να πάρετε ενέργεια. Ο υποθυρεοειδισμός ή η έλλειψη θυρεοειδικών ορμονών επιβραδύνει το μεταβολισμό και οι θερμίδες είναι πιθανότερο να αποθηκευτούν ως λίπος, οδηγώντας σε αύξηση βάρους.
Βέβαια, η αύξηση βάρους δεν είναι πάντα ένδειξη έλλειψης ιωδίου. Η πιο κοινή εξήγηση για την αύξηση βάρους είναι να τρώτε περισσότερες θερμίδες από ό,τι χρειάζεστε ή να μην ασκείστε. Η αύξηση βάρους εξετάζεται ως σύμπτωμα μόνο όταν δεν μπορεί να αποδοθεί σε άλλα αίτια.
Το ιώδιο βρίσκεται σε κάθε ιστό του σώματος. Η μόνη γνωστή λειτουργία του ιωδίου είναι ο ρόλος της στην παραγωγή των θυρεοειδικών ορμονών, της θυροξίνης (T4) και της τριιωδοθυρονίνης (T3). Στον υποθυρεοειδισμό, ο θυρεοειδής είναι αδρανής και ο οργανισμός δεν μπορεί να παράγει αρκετές από τις θυρεοειδικές ορμόνες για να να λειτουργεί αποτελεσματικά. Τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού περιλαμβάνουν κόπωση, δυσκοιλιότητα, αύξηση βάρους και άλλα συμπτώματα.
Επιπλέον σημάδι υποθυρεοειδισμού είναι η ξηροδερμία. Οι ορμόνες του θυρεοειδούς βοηθούν τα δερματικά κύτταρα να ανανεώνονται. Η έλλειψη αυτών των ορμονών μπορεί να προκαλέσει τη συσσώρευση των νεκρών κυττάρων, με αποτέλεσμα την ξηροδερμία. Οι γυναίκες έχουν οκτώ φορές μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης υποθυρεοειδισμού από τους άνδρες. Αν και οι γυναίκες μπορεί να αναπτύξουν υποθυρεοειδισμό σε οποιαδήποτε ηλικία, η συχνότητα αυξάνεται με την ηλικία, ειδικά μετά την εμμηνόπαυση.
Οι ορμόνες του θυρεοειδούς υποστηρίζουν την ανανέωση των τριχικών θυλάκων. Όταν έχετε υποθυρεοειδισμό, η έλλειψη θυρεοειδικών ορμονών σημαίνει ότι οι θύλακες της τρίχας σταματούν να ανανεώνονται και εμφανίζεται έτσι τριχόπτωση.
Τα χαμηλά επίπεδα ιωδίου μειώνουν την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών. Έχοντας λιγότερες θυρεοειδικές ορμόνες προκαλείται επιβράδυνση του μεταβολικού ρυθμού και παράγεται λιγότερη ενέργεια. Η ενέργεια ζεσταίνει το σώμα και όταν υπάρχει έλλειψη σε ιώδιο, έχετε αίσθημα κρύου.
Μία μεγάλη βρογχοκήλη μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή και την κατάποση. Όταν ξαπλώνετε, μπορεί να αισθάνεστε σαν να πνίγεστε. Επιπλέον σε αρκετά άτομα με ανεπάρκεια ιωδίου μπορεί να παρατηρηθεί οίδημα στο λαιμό λόγω διόγκωσης του θυρεοειδούς αδένα.
Τα επαρκή επίπεδα ιωδίου είναι απαραίτητα για τη φυσιολογική ωορρηξία και τη γυναικεία γονιμότητα. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το σώμα χρειάζεται τις ορμόνες του θυρεοειδούς, οι οποίες απαιτούν επαρκές ιώδιο για την παραγωγή τους. Αυτές οι θυρεοειδικές ορμόνες δημιουργούν μυελίνη, η οποία περιβάλλει και προστατεύει τα νευρικά κύτταρα, βοηθώντας τα να επικοινωνούν σωστά. Η έλλειψη ιωδίου κατά την εγκυμοσύνη αποτελεί σοβαρό κίνδυνο καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη αρτηριακή πίεση της μητέρας, πρόωρο τοκετό, αποβολή και διανοητική καθυστέρηση του μωρού. Οι θυρεοειδικές ορμόνες είναι απαραίτητες και για τη φυσιολογική ανάπτυξη του εμβρύου πριν τη γέννησή του.
Επειδή οι θυρεοειδικές ορμόνες παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, όταν υπάρχει ανεπάρκεια ιωδίου προκαλείται μείωση στα επίπεδα αυτών των ορμονών οδηγώντας σε διαταραχές της μνήμης. Μάλιστα έρευνα έδειξε ότι ο ιππόκαμπος που επηρεάζει τη μνήμη ήταν μικρότερος στους ασθενείς με χαμηλά επίπεδα θυρεοειδών ορμονών.
Προσφέρετε στον οργανισμό σας το απαραίτητο ιώδιο που χρειάζεται με αυτά τα συμπληρώματα διατροφής.
Προτού λάβετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα διατροφής συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.